Barrière à l’entrée
Obstacle structurel rendant difficile ou coûteux l’entrée d’un nouveau concurrent sur un marché : capital initial élevé, économies d’échelle, brevets, réglementation, effets de réseau, accès aux canaux de distribution. Plus les barrières sont hautes, plus le marché est défendable.
Dans la pratique
Les barrières ne sont pas toutes de même nature. Un agrément réglementaire (banque, assurance, pharmacie) est quasi infranchissable. Un brevet est temporaire (20 ans) mais solide. Une marque forte avec des clients fidèles est une barrière comportementale difficile à attaquer par le prix seul. Pour un investisseur, la hauteur des barrières est directement corrélée à la soutenabilité des marges : un marché sans barrières voit la concurrence éroder les prix jusqu’au coût marginal.