Actif incorporel
Actif non monétaire sans substance physique identifiable et contrôlable par l’entreprise : brevets, marques, logiciels, clientèle acquise, fonds de commerce, licences. Il figure au bilan s’il génère des avantages économiques futurs et si son coût peut être mesuré de façon fiable.
Dans la pratique
Les actifs incorporels représentent une part croissante de la valeur des entreprises modernes. Pour un éditeur de logiciel ou un réseau de franchise, ils constituent souvent 60 à 80 % de la valeur d’entreprise, mais une fraction seulement figure au bilan (uniquement les actifs acquis ou développés avec des coûts mesurables). Cette divergence entre valeur comptable et valeur économique est l’une des raisons pour lesquelles les multiples de résultat restent préférés aux approches actif-net pour la valorisation des sociétés immatérielles.